അണുബോംബുകളുമായി സമുദ്രത്തിനടിയിൽ 42 വർഷം തുടർച്ചയായി കിടക്കും

ആഗോള പ്രതിരോധ രംഗത്ത് വൻ ശക്തിയായ അമേരിക്ക തങ്ങളുടെ നാവികസേനയെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കാൻ പുതിയ അത്യാധുനിക ആണവ അന്തർവാഹിനി വികസിപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞു. യുഎസ്എസ് കൊളംബിയ എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ പുതിയ കൊളംബിയ ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന പ്രവർത്തന ശേഷിയാണ്. കപ്പലിലെ ആണവ റിയാക്ടറിൽ ഒരിക്കൽ പോലും വീണ്ടും ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാതെ തന്നെ തുടർച്ചയായി നാൽപ്പത്തിരണ്ട് വർഷക്കാലം സമുദ്രത്തിനടിയിൽ സേവനം അനുഷ്ഠിക്കാൻ ഈ അത്യാധുനിക യുദ്ധക്കപ്പലിന് സാധിക്കും.

അമേരിക്കൻ നാവികസേനയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നേവരെ നിർമ്മിച്ചിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും വലിയ സാങ്കേതിക വിപ്ലവമായിട്ടാണ് ഈ പ്രതിരോധ പ്രൊജക്റ്റ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. നിലവിൽ സേവനത്തിലുള്ള പഴയ ഒഹായോ ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനികൾക്ക് പകരമായാണ് ആപ്പിൾ ചിപ്പുകൾ പോലെ കൃത്യതയാർന്ന പുതിയ എഞ്ചിൻ സംവിധാനങ്ങളുള്ള കൊളംബിയ ക്ലാസ് സജ്ജമാക്കുന്നത്. പഴയ അന്തർവാഹിനികൾക്ക് അവയുടെ പ്രവർത്തന കാലയളവിന്റെ പകുതിയാകുമ്പോൾ ആണവ ഇന്ധനം പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ മൂന്ന് വർഷത്തിലധികം സമയം ഡ്രൈ ഡോക്കിൽ ചിലവഴിക്കേണ്ടി വന്നിരുന്നു.

എന്നാൽ പുതിയ യുഎസ്എസ് കൊളംബിയയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന എസ്‌വൺബി ആണവ റിയാക്ടർ കപ്പലിന്റെ ആകെ ആയുസ്സായ നാൽപ്പത്തിരണ്ട് വർഷവും തുടർച്ചയായി ഊർജ്ജം നൽകാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. ഇത്തരത്തിൽ മിഡ് ലൈഫ് റീഫ്യൂവലിങ് പ്രക്രിയ പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കുന്നത് വഴി പ്രതിരോധ വകുപ്പിന് നാലായിരം കോടിയിലധികം ഡോളർ ലാഭിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. കൂടുതൽ സമയം സമുദ്ര സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാൻ അന്തർവാഹിനികൾക്ക് ഇതിലൂടെ സാധിക്കും.